8 lutego 1940 r. na terenie Bałut i Starego Miasta hitlerowcy utworzyli Litzmannstadt Getto (zamkniętą dzielnicę żydowską). W roku 1941, jesienią, na jego terenie wytyczono obóz cygański – Zigeunerlager. Znajdował się on w kwadracie ulic: Wojska Polskiego, Obrońców Westerplatte, Sikawskiej i Głowackiego.
Na tym niewielkim terenie, bez wody, łaźni, ubikacji zostało zamkniętych ponad pięć tysięcy Cyganów - Romów i Sinti przywiezionych w bydlęcych wagonach z Burgenlandu. Panujące w obozie nieludzkie warunki były powodem wybuchu epidemii tyfusu. Zmarłych grzebano na Cmentarzu Żydowskim w zbiorowych grobach. Przed groźbą rozprzeszczenienia się epidemii na cały teren Litzmannstadt Getto jego władze podjęły w 1941 r. decyzję o jego likwidacji.
5 stycznia 1941 r. wywieziono wszystkich mieszkańców do obozu zagłady w Chełmnie nad Nerem gdzie zostali zamordowani 12 stycznia tego samego roku. Teren obozu został wydezynfekowany, ślady krwi w budynkach zamalowano i włączono go z powrotem w Litzmannstadt Getto … jakby nigdy się tu nic nie wydarzyło …
Dziś o wydarzeniach z tamtego tragicznego okresu, o tym miejscu przypomina pamiątkowa tablica na potężnym kamieniu przy niewielkim budynku, który kiedyś był kuźnią a w kilkutygodniowym okresie działania obozu – kostnicą…