Franciszek Ratajczak urodził się 24 listopada 1887 r. w Śniatach na Ziemi Kościańskiej. Przez lata był aktywnym członkiem Towarzystwa Gimnastycznego "Sokół", organizacji odgrywającej ważną rolę w polskim życiu społecznym czasów zaborów. W 1918 r. wstąpił do organizujących się struktur powstańczych. Był żołnierzem oddziałów powstańczych w Poznaniu. Wziął udział w szturmie na prezydium policji pruskiej w dniu 27 grudnia 1918 r. W czasie walk został ciężko ranny i zmarł tego samego dnia. Jest uznawany za pierwszego poległego powstańca wielkopolskiego, choć wcześniej zginął Jan Mertka pod Boczkowem.
W Kościanie w dniu 28 grudnia 1984 r. odsłonięto pomnik Franciszka Ratajczaka przed Zespołem Szkół noszącym jego imię. Obok obelisku z medalionem umieszczono urnę z ziemią z grobu powstańca.