Kościół św. Józefa znajdujący się przy ul. Ogrodowej 22 jest najstarszą świątynią Łodzi. Jej budowę rozpoczęto około roku 1370 w okolicy dzisiejszego skrzyżowania ulic Zachodniej i Lutomierskiej. Kościół ufundował właściciel Łodzi biskup Zbylut Gołańczewski. Świątynia została jednak zaniedbana, ucierpiała w pożarach.
W latach 1765-1768 biskup kujawski Antoni Ostrowski wybudował nowy kościół na solidnym, murowanym fundamencie. Usytuowano go w pobliżu na tzw. Górkach Plebańskich (dziś Plac Kościelny). Od roku 1835 do 1837 rozbudowano kościół - został on wydłużony i oszalowany. W 1880 r. parafia liczyła już 6 tysięcy wiernych, dlatego znów pomyślano o rozbudowie kościoła. Ostatecznie podjęto decyzję o zbudowaniu nowej, murowanej świątyni.
Władze carskie nakazały stary kościół wyburzyć. Wtedy, proboszcz ks. Jan Siemiec wpadł na pomysł, by kościół przenieść na nowe miejsce. Władze poinformowano, że po przeniesieniu kościoła, w jego głównym ołtarzu, umieści się obraz św. Mikołaja, przed którym będzie można zanosić modlitwy za cara Mikołaja I. Pomysł się powiódł. W roku 1888 świątynia została przeniesiona na ulicę Ogrodową, jej patronem został św. Józef. Do roku 1910 kościół pełnił funkcję świątyni filialnej, natomiast w roku 1910 erygowano tu parafię pw św. Józefa.