Miasto położone na północny wschód od Rawicza, przy drodze do Krotoszyna, w południowej części Wysoczyzny Kaliskiej, zwanej w tym miejscu Kotliną Kobylińską, nad rzeką Rdęcą, prawym dopływem Orli. Prawa miejskie od 1303 roku. Pierwotna nazwa to Wenecja. W przeszłości miasto znane z organizacji wielu jarmarkow. W wiekach XIV-XVI tutejsza młodzież wyjeżdżała często na studia do Pragi i Krakowa. Podstawy nauk zdobywano w szkole przyklasztornej, prowadzonej od 1456 roku przez bernardynów. W okresie powstania wielkopolskiego 1918/1919 mieszkańcy Kobylina zorganizowali kompanię ochotniczą, która brała udział w walkach o Zduny i Rawicz. W 1945 roku w rejonie Kobylina toczyły się ciężkie walki. Użyto tutaj katiusz. Miasto zostało wyzwolone 24 stycznia 1945 roku przez 4. Armię Pancerną i 6. Korpus Zmechanizowany Gwardii, wchodzące w skład I Frontu Ukrainskiego. Z zabytków wymienić należy ratusz, kościół gotycki z XIII wieku, kościół i klasztor bernardynów z XV wieku.