Ustawiony został w 1969 roku dla upamiętnienia wszystkich poległych w obronie polskości miasta, począwszy od 1308 roku, czyli tzw. rzezi gdańskiej, do końca II wojny światowej. Bryła obelisku symbolizuje wbity w ziemię topór - taką formę nadali mu rzeźbiarze Wawrzyniec Samp i Wiesław Pietroń.