W 1887 r. na mocy reformy administracyjnej województwa poznańskiego, powołany został powiat śmigielski. Utworzenie powiatu wiązało się z koniecznością budowy siedzib dla nowych urzędów. Dla powstałego starostwa wzniesiono budynek przy ulicy Leszczyńskiej. Secesyjny budynek urzędu, wraz z willą starosty, oddano do użytku w latach 1905-1910.