Obok rozwijającego się w XIX w. w Łodzi przemysłu włókienniczego powstawała również branża metalowa. Józef John można rzec był prekursorem łódzkiego przemysłu metalowego. Ten niemiecki emigrant z Czech w roku 1866 przy ul. Piotrkowskiej 217 uruchomił fabrykę maszyn i części do maszyn włókienniczych. W przeciągu kilkunastu lat przedsiębiorstwo Johna stało się jednym z największych w regionie. Jego fabryka zajmowała teren od ul. Piotrkowskiej do Wólczańskiej. Po śmierci Johna (1882 r.) przedsiębiorstwem zarządzała wdowa po nim, a następnie jego trzej synowie.
W roku 1905 utworzono Towarzystwo Akcyjne Budowy Transmisji, Maszyn i Odlewni Żelaza „J. John” w Łodzi, którego specjalnością były pasy transmisyjne. Produkowano również urządzenia centralnego ogrzewania typu "Strebla" (zakład przy ul. Rzgowskiej 140). W latach 70. XX w. działkę na której znajdował się kompleks fabryczny podzielono Al. Kościuszki. Dzięki tej inwestycji, większa część budynków bezpowrotnie zniknęła.
Przy Al. Kościuszki 132 znajduje się jeden z kilku zachowanych obiektów pofabrycznych Józefa Johna. Zainteresowanych odsyłam również do artykułów: Zabytkowa brama przy zespole biurowym University Business Park oraz Kamienica Józefa Johna.