Rezerwat krajobrazowo-wodny Rawka został utworzony w dniu 24 listopada 1983 r. na mocy Zarządzenia Ministra Leśnictwa i Przemysłu Drzewnego. Obejmował obszar 486,01 ha gdzie 212,44 ha liczyły wody, a 212,20 ha użytki rolne oraz 62,36 lasy. Celem rezerwatu była ochrona Doliny Rawki po przez zachowanie w naturalnym stanie typowo nizinnej, średniej wielkości rzeki Rawki wraz z jej dolinnym krajobrazem oraz środowiskiem życia wodnego, z występującymi w tym miejscu chronionymi roślinami i zwierzętami.