W 1996 r. Rada Miasta podjęła decyzję o utworzeniu muzeum. Cztery lata później 28.12.2000 r. miało miejsce otwarcie placówki mieszczącej się w pomieszczeniach Miejskiego Ośrodka Kultury. W 2014 r. zostało przeniesione do zabytkowej Willi Hearinga.
Willa została gruntownie odnowiona, a do niej dobudowana część nowa. Inwestorem, który odpowiadał za przebudowę obiektu była Katowicka Specjalna Strefa Ekonomiczna. Projekt przebudowy obiektu przygotowali architekci z pracowni AIR Jurkowscy Architekci Biuro Autorskie. Nowy fragment obiektu został zaprojektowany tak, aby zdawał się być ukryty pod ziemią (dach pokryto roślinnością, a ściany galerii obsypane zostały ziemnymi skarpami).
Willę Hearinga z nową częścią połączył szklany łącznik. Zbiory muzeum zgrupowane są w dwóch działach. W dziale - Historii i Kultury Regionu zgromadzono zbiory związane z historią miasta, historią rzemiosł miejskich oraz historią najbliższego regionu. Dział drugi to ekspozycja dotycząca "Kultur Pozaeuropejskich". Zbiory pochodzą z Afryki Zachodniej.