Pustków to osiedle i zakłady chemiczne, powstałe w ramach Centralnego Okręgu Przemysłowego. W czasie II wojny światowej istniała tu niemiecka doświadczalna baza pocisków rakietowych typu V oraz wielki poligon ćwiczebny wojsk SS, obejmujący Kotlinę Sandomierską (jesienią 1940 r. hitlerowcy wysiedlili z tych terenów wszystkich mieszkańców). To tutaj elitarne niemieckie jednostki przygotowywały się do napaści na ZSRR. W pobliskiej wsi Blizna w latach 1943-1944 prowadzono próby z bronią rakietową V-1 i V-2; do dzisiaj pozostały resztki wyrzutni, które stanowią miejscową atrakcję turystyczną. Działania te rozpoczęto jesienią 1943 r., po zbombardowaniu przez lotnictwo alianckie doświadczalnej bazy pocisków rakietowych V-1 i V-2 w Peenemünde. Informacje o eksperymentach zebrał wywiad Armii Krajowej. W maju 1944 r. wystrzelono rakietę V-2, która spadła w rejonie wsi Sarnaki nad Bugiem, na południe od Siemiatycz, i... nie eksplodowała. Po zbadaniu przez żołnierzy z AK została przewieziona w częściach drogą lotniczą do Londynu. W latach 1940-1944 w Pustkowie i okolicy - na obszarze między Mielcem, Brzeźnicą, Kolbuszową i Ostrowem - funkcjonowały obozy jenieckie: w latach 1940-1942 dla jeńców francuskich, radzieckich i Żydów, a w latach 1942-1944 dla Polaków. Hitlerowcy wymordowali tu ok. 15 tys. ludzi, pozostałych wywieźli do obozów koncentracyjnych, m.in. do Oświęcimia, Bełżca i Majdanka. Na tzw. Wzgórzu Śmierci stoi dzisiaj pomnik-mauzoleum ofiar obozu, który warto zobaczyć. Kiedyś znajdowały się tutaj krematorium i bunkier, w którym trzymano zwłoki ludzkie. Odbywały się tu także masowe egzekucje, a na ogromnych stosach palono ciała zamordowanych.