Z dynamicznego rozwoju Elbląga i jego przemysłu w XIX wieku, wynikła potrzeba zorganizowania masowej i taniej komunikacji, która by usprawniła przemieszczanie się i dowóz pracowników.
23 listopada 1895 roku oddano do użytku dwie linie tramwajowe. Elbląski tramwaj elektryczny był jednym z pierwszych w Europie, a na terenach obecnej Polski drugim po Wrocławiu. Dwa lata później oddano do eksploatacji trzecią linię tramwajową. Tak jak kiedyś, tak i dzisiaj każda z linii przechodzi przez Plac Słowiański.