W okresie II wojny światowej hitlerowcy prowadzili politykę eksterminacji ludności polskiej, między innymi poprzez prace przymusowe na rzecz niemieckiej gospodarki. W ten sposób uzupełniano brak rąk do pracy spowodowany wcieleniem do służby wojskowej niemieckich robotników. Pracownicy przymusowi wywożeni do Rzeszy wykorzystywani byli do maksimum, ich czas pracy ustalały dyrekcje zakładów. Praca ponad siły przy fatalnych warunkach bytowych i zdrowotnych przyczyniły się do śmierci tysięcy robotników.
Ich pamięci poświęcony jest pomnik na warszawskich Powązkach Wojskowych. Obelisk przedstawia robotnika trzymającego koło zębate, siedzącego pod wysoką kolumną. Postać wznosi rękę w kierunku orła w koronie znajdującego się u szczytu kolumny. Na podstawie umieszczono tablicę z napisem: "Pamięci Polek i Polaków deportowanych do prac niewolniczych w III Rzeszy w latach 1939-1945". W pobliżu pomnika mieszczą się groby osób pracujących przymusowo w Niemczech.