W dniach 20, 21 i 23 października 1939 r. niemiecka policja bezpieczeństwa rozstrzelała w Wielkopolsce w miastach: Środzie, Kostrzynie, Śremie, Kościanie, Kórniku, Krobi, Śmiglu, Mosinie, Książu, Lesznie, Szubinie i Włoszakowicach 231 Polaków. Ten tragiczny los nie ominął mieszkańców Gostynia gdzie 21 października 1939 r. odbyła się egzekucja 30 mieszkańców.
Dla uczczenia pamięci po rozstrzelanych na rynku został wzniesiony pomnik. Pomnik składa się dwóch płyt granitowych. Na jednej płycie znajduje się wizerunek orła w koronie i napis: „W hołdzie obywatelom ziemi gostyńskiej zamordowanym przez hitlerowców w dniu 21 X 1939 r.”, natomiast na drugiej widnieją imiona i nazwiska rozstrzelanych tego tragicznego dnia mieszkańców.