Plac Wolności, który od jego wytyczenia w XVIII w. nosił miano Wilhemplatz, był w czasie zaborów miejscem pruskich uroczystości i demonstracji. Jednak 27 grudnia 1918 r. na placu demonstrowali Polacy słuchający przemówienia przebywającego w Poznaniu Ignacego Jana Paderewskiego. Wystąpienie sławnego pianisty i polityka dało impuls do wzniecenia powstania wielkopolskiego, które przyniosło wolność miastu i regionowi.
Plac Wilhelma stał się miejscem uroczystej przysięgi powstańców wielkopolskich i ich dowódcy gen. Józefa Dowbora-Muśnickiego złożonej w dniu 26 stycznia 1919 r. W czerwcu 1919 r. plac Wilhelmowski otrzymał nazwę Wolności. Dwa miesiące wcześniej usunięto z niego pomniki symbolizujące pruskie panowanie. Wielokrotnie zmieniano zagospodarowanie placu. Pojawiały się na nim klomby zastępowane przez fontanny.
Przed schodami prowadzącymi na taras Arkadii ułożono z płyt osobliwy pomnik, który przypomina pamiętną powstańczą przysięgę ze stycznia 1919 r.