Valentin Trozendorf urodził się w 1490 r. w Trójcy koło Zgorzelca jako Valentin Friedland. Ukończył studia na uniwersytecie w Lipsku. W 1518 r. został pastorem ewangelickim i pełnił posługę kapłańską w katedrze we Wrocławiu. W 1525 r. przeniósł się do Złotoryi, gdzie objął stanowisko rektora gimnazjum. Kierował nim do 1556 r., z czteroletnią przerwą w okresie 1527-1531.
Trozendorf stworzył w gimnazjum oryginalną strukturę organizacyjną. Wzorując się starożytnej republice rzymskiej podzielił uczniów na klasy, a te na oddziały. Jednostki te posiadały osoby funkcyjne zajmujące się poszczególnymi obszarami życia szkolnego. Najlepsi uczniowie tworzyli zarząd (magistrat) szkolny. Ściągnięci do Złotoryi przez Trozendorfa nauczyciele oraz jego sposób prowadzenia szkoły były gwarancją wysokiego jej poziomu. Myślano nawet o rozwinięciu gimnazjum w uniwersytet. Plany te unicestwiły tragiczne wydarzenia z lat 1553-1554, najpierw zaraza zdziesiątkowała mieszkańców, a później pożar strawił dużą część zabudowy miasta. Szkołę przeniesiono do Legnicy, gdzie Trozendorf pozostawał rektorem do śmierci w 1556 r.
W 1908 r. w Złotoryi odsłonięto pomnik poświęcony wybitnemu pedagogowi przy placu nazwanym od jego nazwiska Trozendorfplatz. Obelisk stał do 1952 r. W 1995 r. wspólnym staraniem Niemieckiego Towarzystwa Społeczno-Kulturalnego, władz Złotoryi oraz Towarzystwa Miłośników Ziemi Złotoryjskiej zrekonstruowano pomnik na podstawie przekazów ikonograficznych i ponownie odsłonięto na Placu Niepodległości, przed kościołem Narodzenia Najświętszej Marii Panny.