Tunel zbudowano metodą drążenia w latach 1876-1877, a do budowy użyto kamienia. Ówczesną budowę linii kolejowej wraz z tunelem sfinansował arcyksiążę Albrecht Fryderyk Habsburg. Tunel jest częścią linii kolejowej z Bielska-białej do Żywca. Długość tunelu - 268 m, wysokość - 6 m, a strop tunelu znajduje się 1,5 m pod powierzchnią gruntu (drogi). Wewnątrz biegnie generalnie jeden tor, tylko w odcinku północnym na niewielkiej długości biegnie drugi.
Na początku wojny w nocy z 2 na 3 września tunel został wysadzony w powietrze przez wycofujące się Wojsko Polskie, lecz po kilku tygodniach został naprawiony. Tunel biegnie wzdłuż (pod) ul. 3 Maja oraz ul. Zamkową. Północny wlot do tunelu znajduje się w okolicy hotelu Prezydent, a południowy w okolicy Teatru Polskiego, pod ul. Bohaterów Warszawy.