Dzięki współpracy władz pruskich i austro-węgierskich w latach 1888-1902 zbudowano kolej izerską – najwyżej położoną na terenie dzisiejszej Polski drogę żelazną, łączącą Wałbrzych i Jelenią Górę z czeskim Libercem. Początkowo służyła jedynie przewozom towarowym, z czasem uruchomiono także pociągi pasażerskie.
Po II wojnie światowej trasa na odcinku Szklarska Poręba Górna – Harrachov została zamknięta i częściowo rozebrana. Mimo deklarowanej przyjaźni między narodami, ponawiane od czasu do czasu próby jej odbudowy nie były skuteczne. Dopiero w 2010 r. odtworzono infrastrukturę i uruchomiono przewozy pasażerskie (obsługiwane przez České dráhy).
Na trasie znajduje się najwyżej położona w Polsce stacja kolejowa (mając na uwadze stan infrastruktury „stacja” jest słowem nieco przesadzonym) „Szklarska Poręba Jakuszyce” – 886 m n.p.m. Bliskość gór przez cały rok, a ośrodka narciarstwa biegowego zimą czynią to miejsce bardzo popularnym.